Verschillen tussen wandelschoenen en wandellaarzen

Simpel gezegd zijn wandellaarzen een sterker soort schoeisel dat gemaakt is voor ruw terrein en lange afstanden, terwijl wandelschoenen beter zijn voor makkelijkere wandelingen op vaste paden in mildere omstandigheden. Er is echter wat overlap tussen beide opties en persoonlijke voorkeur speelt ook mee. 

Tijdens het wandelen kun je allerlei uitdagingen tegenkomen, van omhoog klauteren over losse stenen tot laag water oversteken, dus alles wat je kunt doen om dat comfortabeler en veiliger te maken, is het overwegen waard. Dus wat betreft schoeisel is het waarschijnlijk goed om speciale wandelschoenen of -laarzen te kiezen die gemaakt zijn om jouw wandelervaring zo goed mogelijk te maken. Als je alleen maar bezig bent met je pijnlijke voeten en enkels, kun je niet genieten van de geweldige natuur om je heen en dat alleen al is belangrijk genoeg om een goede keuze te maken.

Wandellaarzen vs. wandelschoenen

Voordat we naar de verschillen kijken, bekijken we even wat wandellaarzen en -schoenen gemeen hebben. Ze zijn beiden sterk en geschikt voor verschillende soorten oppervlaktes. Daarbij zijn ze gemaakt om je voeten droog te houden en te beschermen tegen omstandigheden die je waarschijnlijk tegenkomt.

De belangrijkste overeenkomst is een stevige zool met veel grip. Net als bij banden is de grip gemaakt om te zorgen dat je op elke soort grond stevig staat, van sneeuw en nat gras tot zand, aarde en steen. Je loopt ook op steile hellingen omhoog of omlaag en de grip zorgt ervoor dat je voeten op de juiste plek blijven staan.

Ook hebben ze betere isolatie en demping aan de binnenkant. Je loopt er honderden kilometers mee, dus demping is ontzettend belangrijk om je gewrichten te beschermen. Maar je wilt ook niet dat ze zo zacht zijn dat je de grond onder je voeten niet meer voelt, want dat is belangrijk om stevig op de grond te staan en veilig te wandelen. De isolatielaag is een extra stap om te zorgen dat bevroren of natte grond geen effect heeft op je voeten en tenen.

Tegelijkertijd is deze laag sterk en stevig, aangezien je er waarschijnlijk veel van vraagt wanneer je over jouw gekozen paden loopt. Je voeten moeten beschermd worden tegen verdraaiingen en overmatig strekken, terwijl je toch flexibel genoeg loopt.

Tot slot is een bepaalde mate van waterbestendigheid belangrijk. Het beste zou zijn als een vochtafvoerend of semiporeus materiaal zoals Gore-Tex helpt het zweet af te voeren en tegelijkertijd te beschermen tegen plassen, modder, natte planten en sneeuw.

Laten we nu kijken naar hoe ze van elkaar verschillen.

Wandellaarzen

Het eerste wat je opvalt als je een paar wandellaarzen en -schoenen naast elkaar ziet, is dat de laarzen een hogere zijkant (upper) hebben die boven de enkel uitkomt. In wezen is dat wat ze anders maakt dan de schoenen, maar het is een belangrijk verschil omdat het een aantal voordelen met zich meebrengt:

• Ze geven meer ondersteuning aan de enkels en verminderen de druk op dit belangrijke gewricht op lange afstanden.

• Ze zorgen ook voor zeven of meer vetergaten, zodat je de laarzen op verschillende manieren strakker of losser kan maken bij bepaalde delen van de voet.

• De hoge zijkanten betekenen dat je in dieper water en sneeuw kunt lopen zonder dat je voeten nat worden.

• Je enkels worden beter beschermd tegen stoten en schaafwonden die je op kunt lopen in rotsachtige of beboste gebieden.

Wandelschoenen

Schoenen zijn daarentegen kleiner en lichter en hebben lagere zijkanten (maar ze zijn over het algemeen nog een stuk hoger dan sneakers of alledaagse schoenen). Wandelschoenen hebben verschillende voordelen:

• Ze zijn lichter en daarom ideaal voor korte wandelingen of wandelingen over vaste paden waar weinig kans is op verdraaien of uitglijden.

• Je voeten en enkels kunnen flexibeler bewegen, wat sommige wandelaars fijner vinden.

• Wandelschoenen zijn makkelijker mee te nemen en te dragen als je met een backpack loopt of naar je wandelbestemming reist.

• Ze zijn beter als je het soms leuk vindt om een stukje te joggen of rennen. Het is namelijk erg moeilijk om langere tijd te rennen in laarzen.

• Minder stof betekent dat er meer lucht circuleert, wat fijner kan zijn in warmere gebieden.

Wanneer wordt een laars een schoen?

We hebben het over hoe hoog de zijkanten zijn om onderscheid te maken tussen schoenen en laarzen, maar waar ligt die grens? Er is eigenlijk geen vaste definitie voor. Sommige schoenen hebben hogere zijkanten dan andere en sommige laarzen zijn lager dan gemiddeld. Het belangrijkste is dat je een paar vindt dat het beste bij jou past.

Als je onze wandelschoenen en wandellaarzen voor mannen en vrouwen bekijkt, zal het je opvallen dat er verschil is tussen de dikte van de zolen, de hoogte van de zijkanten en de gebruikte materialen. Als je de stijl van laarzen mooi vindt maar liever een lichtere schoen hebt, is zoiets als de Sprint Trekker misschien wel jouw eindpunt. Of als je een schoen wilt met een geweldige zool en comfort voor epische wandelingen, zou de Euro Swift iets voor jou kunnen zijn. Als je rekening houdt met de voordelen van elke stijl die we hebben genoemd, kun je degene die niet aan jou behoeften voldoen meteen afstrepen.

Zijn wandelschoenen of -laarzen beter?

Het is onmogelijk om te zeggen dat de een beter is dan de ander omdat het allemaal afhangt van de soort wandeling die je maakt en de omstandigheden waarin je loopt. Als vuistregel kunnen we zeggen dat als het terrein en de omstandigheden erg ruig zijn, laarzen beter zijn dan schoenen.

De meest fanatieke wandelaars hebben meerdere schoenen en laarzen waar ze uit kiezen afhankelijk van het avontuur. Als we echt een keuze moeten maken, zijn de laarzen waarschijnlijk veelzijdiger en kunnen ze beter omgaan met onverwachte omstandigheden. Ook is de extra bescherming en ondersteuning van de enkel erg belangrijk op lange afstanden ver weg van de bewoonde wereld. Maar als je gewend bent aan sneakers en alleen een beetje meer grip en waterbestendigheid wilt, zijn wandelschoenen misschien een logische keuze.